Een nachtmerrie wordt werkelijkheid. Je hond is vermist. Naast het verspreiden van flyers, het doorgeven van de vermissing aan de instanties is het soms ook mogelijk om een speurhond in te zetten. Deze speurhonden, en hun geleiders, zijn speciaal getraind in het opsporen van vermiste honden. Een speurhond volgt het spoor van de vermiste hond en kan zo inzicht geven in waar de hond zich bevindt. Let op: een speurhond wijst vaak een gebied aan waar de hond zich bevindt het gebeurd weinig dat ze neus aan neus lopen.
Geurbron; wat is het en waarom?
Om het spoor van de vermiste hond te kunnen volgen is het van belang dat de speurhond weet waar hij naar op zoek moet. Omdat de hond met zijn neus op zoek gaat wordt daarvoor een zogeheten geurbron gebruikt. Dit is iets wat naar de vermiste hond ruikt, zijn mand, halsband, speeltje of iets dergelijks. Dit wordt in een dichte plastic zak gedaan om de geur te behouden. Om ervoor te zorgen dat de speurhond het juiste spoor gaat volgen is het niet handig als de geurbron naar meerdere dieren ruikt. (als er alleen een gedeelde geurbron is is het wel mogelijk dit zal tijdens de vermissing uitgelegd worden naar het eerste contact) De speurhond weet dan namelijk niet welk spoor hij moet volgen.
Waar beginnen met een speurhond?
Speurhonden vinden het speuren leuk om te doen, maar het is zowel fysiek als mentaal wel erg vermoeiend voor ze. Een speurhond kan daardoor, afhankelijk van onder andere training, conditie en weersomstandigheden, maximaal zo’n twee uur achter elkaar speuren. Omdat de vermiste hond vaak al wat langer op pad is, is het belangrijk om deze speurtijd zo efficiënt mogelijk in te zetten. Dit kun je doen door goed na te denken over het punt waar de speurhond van start gaat. Het is mogelijk om te starten vanaf de plaats van vermissing maar in sommige situaties kan het handiger zijn om te starten vanaf de plek van een zichtmelding.
Als een hond recent vermist is, of er zijn geen zichtmeldingen bekend, dan zal er meestal gestart worden vanaf de plek van vermissing. Het volgen van het spoor kan dan inzicht geven in de route die de hond heeft afgelegd en kan in sommige gevallen ook leiden tot het daadwerkelijk vinden van de hond. Bijvoorbeeld als de hond zich dichtbij de plaats van de vermissing verstopt heeft. Als de hond al wat langer vermist is, is het niet altijd meer mogelijk om te starten vanaf het punt van de vermissing. Na een aantal dagen is de geur hier namelijk niet meer op te pakken door de speurhond. Een zichtmelding kan dan een aanknopingspunt zijn. Een speurhond kan, bij twijfel, bevestigen of de zichtmelding inderdaad de vermiste hond betreft. En kan vanaf daar een spoor oppakken. Om te zorgen dat een speurhond het spoor niet “achterstevoren” gaat volgen is het belangrijk om te weten in welke richting de vermiste hond liep toen hij gezien werd. De geleider kan dan de speurhond in de juiste richting op het spoor zetten.
Training Voordat een speurhond en zijn geleider ingezet kunnen worden gaat er veel training aan vooraf. En ook als de speurhond ingezet wordt, blijft trainen en oefenen belangrijk. De hond moet niet alleen weten wat van hem verwacht wordt en het graag willen doen, de geleider moet ook heel goed zijn of haar hond kunnen lezen. Je moet echt samen een speurteam zijn!